Después de una estrecha victoria de ida, los Olympiacos viajan hacia el este buscando un lugar en la tercera ronda de las eliminatorias de la Champions League, cuando se reúnen el miércoles con el Neftchi Baku.

Con empate ante ya sea Mura o Ludogorets a juego en la siguiente ronda, ambos bandos se darán cuenta de sus posibilidades de dar un paso más cerca de las etapas de grupos.

Previa de partido

A pesar de que el Olympiacos inició su campaña europea con el pie derecho la semana pasada - venciendo 1-0 a los campeones azeríes Neftchi en virtud del gol de 29 minutos del mediocampista Mady Camara - un margen tan delgado de victoria significa que la vuelta del miércoles en el Bakcell Arena está lejos de ser una conclusión previsitada.

Habiendo paseado al título de Super Liga griega el pasado mandato, el club de Atenas entró al proceso de clasificación en la etapa de segunda ronda, donde se esperaba que superaran a un equipo que nunca antes había llegado a la tierra prometida de la Champions League propiamente dicha. No obstante, el envío de Camara -apenas minutos después de su gol de avance - les vio ceder la iniciativa, antes de que Neftchi también se redujera a diez hombres después del descanso.

Supervisado por el técnico portugués Pedro Martins, el Olympiacos terminó un notable 26 puntos claros de los retadores más cercanos PAOK el pasado término y han sido un fijo regular en la fase de grupos durante los últimos años, pero rara vez progresan más.

Desde su regreso de las vacaciones de verano, los Erythrolefki se calentaron con una serie de amistosos -superando a Krasnodar y CSKA Sofía, pero perdiendo ante los conjuntos austríacos RB Salzburgo y Wolfsberger - antes de que un partido con Galatasaray fuera despedido en medio de circunstancias acrimoniosas.

Martins podría pretender viables, por tanto, que su equipo estaba un poco poco poco cocido antes de conocer a Neftchi en el estadio Karaiskakis, pero si van a estar involucrados en los lazos de glamour durante el otoño, deben mejorar o enfrentar la perspectiva de caer en la Europa League.

Después de que se atrevieron a soñar antes de deslizarse en los últimos 16 de la competencia de segundo nivel del continente al Arsenal la temporada pasada, no puede haber excusas para no superar a un oponente con pedigrí mínimo europeo esta semana.

A pesar de que Neftchi fue el primer equipo azerí en hacer la fase de grupos de cualquier competencia de la UEFA en 2012 -terminando abajo, pero logrando sorteos memorables con el Partizan Belgrado y los gigantes italianos Inter Milan-, el atuendo con sede en Baku rara vez se ha acercado a un retorno en los años intermedios.

Aún para iniciar la defensa de su primer título de liga desde 2013, a principios de este mes, el Neftciler llegó a través de su empate clasificatorio de primera ronda con Dinamo Tbilisi con una victoria agregada de 4-2; ganando 2-1 tanto en casa como en casa.

Anteriormente habían publicado un triunfo amistoso de pretemporada sobre Spartak Moscú también, con su récord que se remonta al clímax de la temporada pasada mostrando ocho victorias de sus últimos 12 juegos en total.

Tal carrera demuestra la escuadra relativamente fuerte disponible para el entrenador en jefe Samir Abbasov, por lo que -particularmente dada su competitivo desempeño en la ida, cuando tuvieron numerosos disparos en blanco - podrían alterar factiblemente las probabilidades al tumbar a un gigante griego en Bakú.

Noticias del Equipo

Debido a su indisciplina en el partido de ida, Olympiacos estará sin el mediocampista guineano Mady Camara, por lo que el compatriota y homónimo Aguibou Camara podría estar en fila para un primer arranque desde que fichaje desde Lille, o al adolescente Vasilis Sourlis se le puede dar el guiño tras presentarse como sustituto la semana pasada.

Los visitantes también estarán sin Tiquinho Soares debido a una lesión en el brazo y Konstantinos Fortounis, quienes no regresarán de una ruptura de ligamentos cruzados hasta el otoño.

El entrenador en jefe Pedro Martins firmó al portero de República Checa Tomas Vaclik a principios de este mes, para reemplazar al liado de Premier League Jose Sa (quien se ha unido a Wolverhampton Wanderers), pero se espera que el joven tapón Konstantinos Tzolakis mantenga su lugar por ahora.

Neftchi, por su parte, tienen algunos temas de selección propios, ya que Mirabdulla Abbasov fue traído para reemplazar al delantero estrella Namiq Alasgarov en el descanso del pasado miércoles, debido a una lesión para el ex hombre qarabag. Por lo tanto, las dudas persisten sobre su disponibilidad esta semana, mientras que el despido de ida de Mert Celik significa que debe cambiarse la defensa de tres hombres de los anfitriones: Omar Buludov es el favorito para diputar.

El delantero paraguayo Cesar Meza Colli asumará la carga de goleadores en el frente dos Neftchi, particularmente si Alasgarov no puede recuperarse a tiempo.

Neftchi Baku posible alineación:
Mammadov; Stankovic, Mbodj, Buludov; Harramiz, Kane, Mahmudov, Bougrine, Lawal; Colli, Abbasov

Olympiacos posible alineación:
Tzolakis; Lala, Semedo, Markovic, Reabciuk; Bouchalakis, Malong; Masouras, Valbuena, Randelovic; Hassan

Predecimos: Neftchi Baku 1-1 Olympiacos

Habiendo mostrado su metazo durante los primeros 90 minutos de este empate, la parte local ciertamente no ha desperdizado su impulso tan duramente ganado, y puede sacar a Olympiacos al menos una vez.

A los neftchi, sin embargo, les faltan intérpretes probados y probados en este nivel, por lo que una de las muchas opciones de avance de los visitantes puede rescatar un empate y -por el más estrecho de los márgenes - ayudarles a progresar en agregado.