Con un solo gol separando a los dos bandos, HJK Helsinki y Fenerbahce renuevan las hostilidades en el partido de ida de su empate en playoffs de la Europa League en el Bolt Arena el jueves por la noche.
Los gigantes turcos se adjudicaron una ventaja de ida 1-0 gracias al espectacular esfuerzo sustituto de Muhammed Gumuskaya, pero los anfitriones siguen albergando ambiciones de una memorable reaparición.
Previa de partido
A pesar de ver cómo sus esperanzas de la Liga de Campeones salían por la ventana a manos de sus homólogos escandinavos Malmo, HJK produjo la mercancía contra Neftchi Baku para reservar un choque taquillero con Fenerbahce, y se mantuvieron suyas durante la mayor parte del encuentro.
Sin embargo, con 65 minutos del encuentro jugados, Gumuskaya -que sólo había sido presentado tres minutos antes- recogió el balón en el lado izquierdo de la zona y fusiló en un esfuerzo giratorio para entregarle a su lado una ventaja de ida incalculable.
HJK no está ondeando la bandera blanca con el marcador agregado solo en 1-0, aunque esa derrota terminó una carrera invicta de siete partidos para los 30 veces campeones finlandeses, que regresaron a la acción de la liga el fin de semana con una victoria 1-0 sobre Lahti gracias a un ganador del atacante de Papúa Nueva Guinea David Browne.
La victoria sobre Lahti representó la cuarta victoria y la cuarta hoja limpia de HJK en cinco partidos en todas las competiciones, y no han perdido un partido competitivo en casa desde que cayó 2-1 ante Mariehamn en octubre de 2019, una asombrosa racha de 31 juegos sin derrota en el Bolt Arena.
Sin duda, un club de la talla de Fenerbahce habría esperado presumir de una mayor ventaja de ida -y el equipo turco tardó un momento mágico de Gumuskaya en prevalecer la semana pasada-, pero la cosecha de Vitor Pereira tiene la delantera en el empate y estará bajo presión para no tirarlo ahora.
La oxidación de los gigantes turcos fue quizás comprensible dado que la ida fue solo su segundo partido competitivo de la nueva temporada, pero los hombres de Pereira han conseguido victorias consecutivas sobre Adana Demirspor y Antalyaspor a ambos lados de su victoria sobre HJK, con tres sábanas limpias para arrancar.
Sin embargo, Fenerbahce se vio obligado a invocar a la caballería el fin de semana con su batalla contra Antalyaspor, sin goles, pero Miha Zajc y Enner Valencia salieron del banquillo para anotar dos goles rápidos en las brasas moribundas del empate y mantener el comienzo perfecto de su equipo para la nueva temporada.
Tras tres años dolorosos sin ningún forma de fútbol continental, la primera aparición de Fenerbahce en la Europa League desde la temporada 2018-19 está a solo 90 minutos, pero los hombres de Pereira no pueden dar nada por sentado en una batalla entre dos defensas acérrimas.
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Noticias del Equipo
La sala médica de HJK dio la bienvenida a varios recién llegados durante el partido del fin de semana con Lahti, ya que Kevin Kouassivi-Benissan, Anthony Olusanya y Matti Peltola fueron obligados a abandonar varios problemas.
Sin embargo, ninguno de los trío se habría esperado que comenzara este encuentro, con Toni Koskela tocando los cambios en la liga con el fin de mantener frescos a sus grandes bateadores para el partido de ida.
El noveno jugador más capitaneado de Finlandia, Tim Sparv, es uno de los varios jugadores que los anfitriones deberían reintroducir en el primer XI, y Riku Riski y Filip Valencic también se espera que operen en la tercera final.
En cuanto a Fenerbahce, Ozan Tufan ha completado recientemente un traslado de préstamo a Watford, mientras que Irfan Kahveci y Filip Novak han sido excluidos de la segunda etapa después de recoger lesiones musculares y isquiotibiales respectivamente en la ida.
El dúo se une a un fuerte contingente de jugadores lesionados como Mert Hakan Yandas, Dimitrios Pelkas y Serdar Dursun, mientras que el puesto de Kahveci en el equipo debería ser ocupado por el ex extremo de Blackpool y Queens Park Rangers Bright Osayi-Samuel.
Mesut Ozil solo dio una corrida desde el banquillo el fin de semana pero seguro que se encontrará de vuelta en el equipo aquí, mientras que la ausencia de Novak deja a los visitantes sin un lateral izquierdo reconocido, por lo que Ferdi Kadioglu podría verse obligado a cambiar de flancos.
HJK Helsinki posible alineación:
Tannander; Saksela, Moren, O'Shaughnessy, Murillo; Sparv, Jair; Riku Riski, Valencic, Browne; Roope Riski
Fenerbahce posible alineación:
Bayindir; Tisserand, Aziz, Szalai; Sangare, Gustavo, Sosa, Kadioglu; Osayi-Samuel, Zajc, Ozil
Predecimos: HJK Helsinki 0-1 Fenerbahce (Fenerbahce win 2-0 on aggregate)
El récord local de HJK es un espectáculo para contemplar, y después de haber sido despegado en la ida de vuelta de un imparable ataque a largo alcance, los partidarios de la parte finlandesa pueden atreverse a soñar.
Sin embargo, Fenerbahce parece estar encontrando su ritmo a principios de temporada y también sabe una o dos cosas sobre mantener sábanas limpias, por lo que podemos ver al equipo turco condenando a HJK a una rara derrota en casa por otro marcador 1-0 en camino a la fase de grupos.
