Après avoir franchi le dernier obstacle dans une compétition de coupe nationale déjà cette saison, Chelsea tentera de faire un pas vers une autre sortie à Wembley lorsqu'elle affrontera Luton Town au cinquième tour de la FA Cup mercredi.

Alors que les Blues ont souffert des tirs au but contre Liverpool en finale de la Coupe EFL ce week-end, les six meilleurs espoirs de Luton en Championnat ont été renforcés par un succès serré sur Derby County.

Avant-match

Luton Town jouer en Premier League n'est sûrement pas quelque chose que beaucoup de leurs supporters auraient pu imaginer, mais leur destin en séries éliminatoires est désormais entre leurs mains après une brillante course de forme dans le deuxième échelon de l'Angleterre.

Affrontant une équipe de Derby County qui avait désespérément besoin de points à l'autre bout du tableau, l'équipe de Nathan Jones a frappé le remplaçant Danny Hylton à la 67e minute pour une mince victoire de 1-0 - une victoire suffisante pour remplacer Sheffield United au sixième rang.

En conséquence, Luton se prépare à accueillir Chelsea après avoir remporté chacune de leurs trois dernières victoires dans le deuxième échelon, et malgré leur affrontement contre le tueur de géants Cambridge United au quatrième tour de la FA Cup, les Hatters n'étaient pas d'humeur à subir un bouleversement alors qu'ils se promenaient vers une victoire 3-0.

Une victoire de 4-0 sur Harrogate Town au troisième tour a également contribué au meilleur parcours de Luton en FA Cup depuis la saison 2012-13 - quand ils ont été écartés par Millwall à ce stade - et pas depuis le tournoi 1993-94 où l'équipe de deuxième rang n'a pas réussi à progresser davantage depuis le tournoi 1993-94.

Chelsea les a éliminés en demi-finale cette année-là et a également une expérience récente dans le dépassement des hommes de Jones dans la prestigieuse compétition de coupe, mais Luton a remporté six de ses sept derniers à Kenilworth Road toutes compétitions confondues et affrontera Chelsea avec plusieurs cicatrices de bataille.

Dans un revers de fortune par rapport à la finale de la Coupe EFL 2018-19, Thomas Tuchel n'a pas hésité à amener Kepa Arrizabalaga sur le terrain face à Liverpool avec des pénalités imminentes - malgré le fait qu'Edouard Mendy ait connu un match sans faille en 118 minutes.

C'est une décision qui s'est finalement retournée contre l'entraîneur allemand - qui a vu son camp repousser de nombreuses occasions dorées et avoir trois buts refusés à Wembley - alors que Kepa a flambé son coup de pied spot au-dessus de la barre dans une mort subite pour remettre à Liverpool leur neuvième couronne record en Coupe EFL.

Alors que Kepa a fait la une des journaux pour de mauvaises raisons à Wembley, Christian Pulisic et Mason Mount auraient dû mettre fin à égalité pour Chelsea en première mi-temps, et les Blues seront plus déterminés que jamais à rectifier leur manque d'impitoyable à Kenilworth Road.

La défaite en finale de la Coupe EFL a mis fin à une série de six victoires dans tous les tournois pour les Blues, qui ont eu besoin de plus de temps pour dépasser Plymouth Argyle au quatrième tour, mais depuis la saison 2014-15, les champions d'Europe n'ont pas été éliminés de la FA Cup par des adversaires de la ligue inférieure.

Luton et Chelsea tiendront les cornes pour le deuxième tournoi consécutif cette semaine, Tammy Abraham ayant marqué un triplé pour les Blues lors d'une victoire de 3-1 en quatrième ronde en janvier 2021, mais le mandat de Frank Lampard dans la pirogue a pris fin peu de temps après.

Actualités de l'équipe

Luton a vu Luke Berry et Jordan Clark revenir à l'entraînement de leurs problèmes aux ischio-jambiers et aux jambes respectivement, et Jones a affirmé qu'il est désespéré pour la paire de revenir au milieu de son énigme au milieu de terrain.

La hernie de Sonny Bradley le tiendra à l'écart, et l'ex-homme d'Arsenal Henri Lansbury n'a pu durer que 51 minutes contre Derby et a émergé comme un nouveau doute pour le cinquième tour, si bien que le retour de Pelly-Ruddock Mpanzu ne peut pas non plus venir assez tôt.

Hylton frappe à la porte pour un départ dans le dernier tiers après avoir marqué deux buts à ses deux dernières sorties en Championnat, tandis que le nouveau signataire Robert Snodgrass pourrait aussi obtenir ses premières minutes pour les Hatters ici.

Quant à Chelsea, la question d'Achille d'Hakim Ziyech l'a empêché de tourner à Wembley, et le Marocain ne reviendra pas ici, tandis que le centre-arrière Andreas Christensen a été un retrait tardif en raison d'une blessure dans la même zone.

Le capitaine Cesar Azpilicueta a quitté ce match avec un toc et devrait maintenant asseoir celui-ci aux côtés de la victime de l'ACL Ben Chilwell, mais Callum Hudson-Odoi, Reece James et Mateo Kovacic étaient tous aptes à revenir en finale, bien que James soit parti avec « une énorme surcharge » aux épaules.

Tuchel réfléchira sans aucun doute à de nombreux changements après plus de 120 minutes de football dimanche, avec Malang Sarr, Timo Werner et peut-être même Romelu Lukaku de retour dans le XI.

Luton Town composition probable:
Steer; Naismith, Burke, Lockyer; Bree, Campbell, Mpanzu, Berry, Bell; Cornick, Adebayo

Chelsea composition probable:
Kepa; Chalobah, Rudiger, Sarr; Hudson-Odoi, Jorginho, Saul, Alonso; Pulisic, Werner; Lukaku

Nous prédisons: Luton Town 0-2 Chelsea

Luton devrait se méfier d'un Chelsea blessé qui cherche à poser un marqueur à Kenilworth Road, mais peu d'équipes ont connu beaucoup de joie sur le gazon des Haters depuis le début de l'année.

Les espoirs des fidèles de Luton d'une défaite en FA Cup ne sont en aucun cas infondés, mais Tuchel ne peut certainement pas comprendre d'autres déceptions nationales pour l'instant, donc nous nous attendons toujours à ce que les Blues reviennent à la victoire et réservent leur place en quart de finale.

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