Una battuta d'arresto infrasettimanale per i campioni europei l'Italia li vedrà intenti a conquistare una vittoria cruciale in Svizzera domenica, mentre cercano di fare un passo più vicino al Qatar 2022.

Mentre gli Azzurri erano tenuti dalla Bulgaria a Firenze, i loro rivali alpini - che hanno incontrato in euro solo poche settimane fa - erano in azione amichevole a causa di un numero irregolare di squadre nel Gruppo di qualificazione C.

Anteprima della partita

Un incontro con l'umile Bulgaria all'atmosfera Stadio Artemio Franchi è sembrato il modo perfetto per l'Italia di tornare all'azione competitiva per la prima volta dal successo estivo, ma gli eventi non sono riusciti a rientrare come previsto giovedì, mentre si sono ricongiunti alla strada per le finali della Coppa del Mondo del prossimo anno.

Un sensazionale gol di apertura di Federico Chiesa - che ha tipicamente slalomato attraverso la difesa dei visitatori prima di scambiare un uno-due e sparare a casa con un tipico aplomb - è stato cancellato più tardi nel primo tempo, con un preciso traguardo sinistro da Atanas Iliev che ha ottenuto alla Bulgaria un improbabile pareggio 1-1 nel Capitale toscana.

Dopo aver ora cancellato il loro inizio precedentemente perfetto per il processo di qualificazione, gli uomini di Roberto Mancini affrontano forse il loro compito più testante del gruppo, mentre si dirigono a Basilea per uno scontro crunch con la Svizzera.

In vista della partita, possono vantare una straordinaria striscia imbattuta di 35 partite - che equivale al record europeo stabilito dalla Spagna - tra cui una vittoria per 3-0 sullo svizzero allo Stadio Olimpico all'inizio di giugno, grazie al doppio colpo di Manuel Locatelli.

Tuttavia, gli avversari di questo fine settimana rimangono i loro unici rivali credibili per l'unico posto di qualificazione automatica, in quanto seguono gli Azzurri di quattro punti ma hanno due partite in mano.

Dopo aver superato in precedenza Bulgaria, Irlanda del Nord e Lituania di 2-0 punteggi, l'Italia si è piazzata in pole position nel Gruppo C, e il secondo titolo continentale quest'estate li vede come uno dei favoriti a vincere il premio più grande in Qatar il prossimo anno.

Tuttavia, le cicatrici sono ancora crude a causa della mancata riuscita della Russia da parte di La Nazionale tre anni fa, dopo di che Mancini ha radicalmente revisionato tutti gli aspetti dell'approccio italiano a effetto spettacolare. Quindi ora devono dimenticare rapidamente la loro frustrazione infrasettimanale e mettersi in una performance decisiva domenica.

Nella prima uscita da quando è stata eliminata da Euro 2020 dalla Spagna - con il tortuoso metodo di sparatoria di rigore - la Svizzera ha mostrato piccoli segni di una sbornia, mentre ha concluso la striscia imbattuta di 14 partite della Grecia con una vittoria amichevole per 2-1 a metà settimana.

Due stelle di una campagna che ha visto i Nati rimbalzare dalla loro pesante sconfitta agli italiani con una sbalorditiva sconfitta dei campioni del mondo Francia negli ultimi 16 - Ruben Vargas e Steven Zuber - erano sul tabellone mercoledì, mentre Murat Yakin ha ottenuto il suo regno come manager in corso.

Dopo aver preso il posto dell'inimitabile Vladimir Petkovic, che ha goduto del successo e del successo per gran parte del suo incantesimo a capo della squadra svizzera, l'ex boss del Basilea Yakin ora guida la sua nazione in qualificazioni cruciali con gli Azzurri e poi l'Irlanda del Nord al Windsor Park. Finora hanno i punti massimi dalle partite con Bulgaria e Lituania, ma hanno un po' di cose da fare.

Raggiungere la fase dei quarti di finale degli Euro per la prima volta in assoluto avrà sicuramente galvanizzato un talentuoso gruppo di giocatori - tratti principalmente dalla Bundesliga, ma anche con una smattering di membri in altri campionati di punta in Europa - prima del loro ritorno all'azione competitiva.

Infatti, a parte i rigori, la Svizzera ha perso una sola volta nelle ultime 14 partite, il che indica la loro coerenza e conferma la reputazione di una delle squadre più importanti del continente. Tuttavia, l'identità dei loro conquistatori in quella singola occasione darà sicuramente a Yakin e alla compagnia motivo di costernazione - in particolare con il capitano e il giocatore stellare entrambi disposti da parte domenica.

Notizie sulle Squadre

Oltre all'infortunato Xherdan Shaqiri, lo skipper svizzero Granit Xhaka ha mancato mercoledì l'appuntamento amichevole della sua squadra con la Grecia dopo essere risultato positivo al COVID-19 ed è attualmente in isolamento.

Al centrocampista dell'Arsenal sono stati diagnosticati sintomi la mattina della partita ed è stato immediatamente messo in quarantena, così in sua assenza, Djibril Sow o Michel Aebischer potevano unirsi a Remo Freuler e Denis Zakaria in un centrocampo centrale di tre uomini contro l'Italia.

Il nuovo allenatore Murat Yakin ha optato per un setup 3-5-2 nella sua prima uscita come boss nazionale, ma ha anche dato ad alcuni volti freschi un run-out - con Cedric Zesiger che ha fatto il suo debutto in difesa. Anche se può mantenere la formazione, i clienti abituali come il portiere di prima scelta Yann Sommer, Nico Elvedi e Manuel Akanji sono destinati a tornare all'XI di partenza, dopo una partita spesa in panchina.

In primo piano, Haris Seferovic dovrebbe guidare la linea, con Breel Embolo ancora infortunato, mentre Ruben Vargas e Renato Steffen si battono per iniziare a sostenere.

L'Italia, nel frattempo, potrebbe apportare alcune modifiche a causa di una dimostrazione mista infrasettimanale e del fatto che devono completare tre partite agonistiche nell'arco di una settimana.

Il difensore milanese Alessandro Florenzi è stato in parte colpa per il gol della Bulgaria, e ha una forte competizione per il suo posto da Rafael Toloi - che giovedì lo ha sostituito nella ripresa - più il suo nuovo capitano del club Davide Calabria e Giovanni Di Lorenzo del Napoli.

Il centrocampo azzurro vincitore di Euro rimarrà probabilmente invariato, ma Francesco Acerbi potrebbe abbandonare le quattro spalle per il vecchio cavallo da guerra Giorgio Chiellini, la cui esperienza in viaggi in trasferta di così alto profilo potrebbe essere inestimabile.

In attacco, gli attaccanti del Sassuolo Domenico Berardi e Giacomo Raspadori stanno spingendo per un posto, mentre Ciro Immobile dovrebbe essere preferito da Roberto Mancini al centro in avanti dopo che Andrea Belotti si era precedentemente ritirato dalla squadra a causa di un infortunio.

Switzerland probabili formazioni:
Sommer; Widmer, Elvedi, Akanji, Rodriguez; Steffen, Frei, Aebischer, Sow, Zuber; Seferovic

Italy probabili formazioni:
Donnarumma; Di Lorenzo, Chiellini, Bonucci, Emerson; Locatelli, Jorginho, Barella; Insigne, Immobile, Berardi

Prevediamo: Switzerland 1-1 Italy

Nonostante la mancanza di giocatori integrali nel bel mezzo del campo, la Svizzera può seguire il percorso della Bulgaria frustrando i campioni europei di domenica sera - attraverso la grinta e alcune prestazioni risolute di un backline esperto.

L'Italia è già in una posizione forte nel Gruppo C, quindi un secondo pareggio successivo sarà tutt'altro che disastroso - soprattutto perché manterrebbe i loro rivali chiave alla deriva in classifica; assicurandosi il record europeo assoluto per i giochi imbattuti nel processo.

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